Кажется, в наши дни невозможно придумать такое путешествие, которого до тебя никто не совершал. Планету излазили вдоль и поперек все эти неизлечимые романтики! Кому интересно покорять северный полюс или взбираться на Эверест после того, как нога человека ступала там уже не раз?
…Идея Дженнифер Мюррей, английской художницы, совершить кругосветное путешествие на маленьком частном вертолете осуществилась по нескольким причинам. Безусловно, ее привлекал тот факт, что до нее ни одна женщина в мире еще не решалась на подобное. С другой стороны, семья Мюрреев уже несколько лет сотрудничает с благотворительными организациями, оказывающими помощь детям. Путешествие помогло бы расширить эту деятельность. В каждой новой стране Дженнифер обращается к людям с просьбой помочь нуждающимся и сообщает адреса организаций, которым требуется финансовая поддержка. Одна из них - компания “Спасите детей”, филиалы которой находятся в шестидесяти странах мира. И. наконец, в-третьих, Дженнифер как художница-пейзажиста притягивала возможность рассмотреть красоты никогда ранее не виданных мест. Ее интересовали ландшафты пустынь Саудовской Аравии и Египта, горы Непала, тропические заросли Индии, льды Гренландии. Сахалинские сопки заняли в этом списке подобающее место.
И вот англичанка, бабушка, кстати, двоих внуков, миссис Мюррей и ее напарник, профессиональный пилот Квентон Смит, отправились в это невероятное путешествие, чтобы взглянуть на мир с высоты в 1000 футов. Д. Мюррей надеялась войти в Книгу рекордов Гиннесса и в историю Великобритании как первая женщина, совершившая кругосветный полет на двухместном вертолете.
Вертолет представляет собой игрушечную с виду машину размером с небольшой легковой автомобиль. Это чудо техники с двухлопастным пропеллером и миниатюрным корпусом оснащено новейшим компьютером и навигационной спутниковой системой, помогающей легко ориентироваться в пространстве. Предприятие подобного рода связано с определенной долей риска. “Во всех аэропортах мира нам твердили, что мы сошли с ума, - с улыбкой говорит Дженнифер. - Я же отвечаю, что вертолет намного безопаснее, чем это представляет себе большинство людей. Он устойчив, мобилен, достаточно легок в управлении. Квентин и я - опытные пилоты, в случае поломки можем, совершить посадку. Хотя мы знаем, что, если остановка двигателя произойдет во время полета над морем, окажемся в воде. Но мы, как и все, кто рискует, надеемся на фортуну”.
У пилотов были “внештатные ситуации”, но все обходилось благополучно. Когда вертолет приземлился в г. Дубай (Арабские Эмираты), был поврежден механизм, фиксирующий лопасти винта. Но одна из спонсирующих полет компаний смогла в считанные часы доставить нужную деталь из Лос-Анджелеса.
Их маршрут назывался “Вокруг мира-97”, где цифра обозначает число дней, в течение которых была осуществлена их программа. Вылетев из Лондона 10 мая, Дженнифер и Квентин пересекли Ла-Манш и оказались во Франции, затем отправились в Италию, Грецию, Египет, Саудовскую Аравию. Перелет через пустыню остался в памяти как нечто потрясающее: постоянно менялись краски и освещение… Из Эр-Рияда путешественники перелетели в Арабские Эмираты и потом через Персидский залив - в Пакистан, Индию, Непал. Затем были Таиланд, Малайзия, Сингапур. На Тайване они навестили семью сына Дженнифер, а потом, побывав в трех городах Японии, приземлились на Сахалине. Временную задержку здесь англичане использовали для отдыха: съездили на рыбалку, устроили пикник у реки, взобрались на сопку. “На Сахалине нам все напоминает дом: те же холмы на горизонте, такая же погода. и даже воздух пахнет так же, как у нас - просто невероятно”, - говорили они. Английским путешественникам пришлось слегка задержаться в нашем городе: ждали прибытия самолета с горючим с Аляски. В Южно-Сахалинске не нашлось нужного топлива.
…После дозаправки команда переправилась через Охотское море на север материковой части России, а оттуда - на Аляску. Затем они полетели на юг США, повернули на север и прибыли в Лондон 15 августа.
М.КАШИНЦЕВА.
